Чтение онлайн

– И надо выкинуть труп, - девчонка задумчиво перевела взгляд на то, что некогда было человеком.
– На улице подберут божедомы.

– Если я не буду высовываться - не должны, - подумав, сказала магичка.
– Вы с мальчишкой не будете особенно бросаться в глаза: слуги должны очищать двор от трупов и мыть голема.

– Говорят, когда-то, ещё во времена Древних, существовали порталы и в мир пустотников, - сообщила она.
– Как видишь, мы живы и здоровы.

Слушая рассказ мальчишки, Лёха понимал, почему Лука рьяно выполняет любое поручение: мальчишка увидел шанс убраться из зловонной клоаки кожевенного квартала. И Стриж собирался ему в этом помочь. Тем более, что пацан был смышлёным и исполнительным. Пока обессиленный Лёха мылся и набивал живот на постоялом дворе, Лука успел смотаться к портному и сапожнику за готовым уже заказом.

– Горшок с золотом ещё нужно суметь унести и сохранить, - Стриж задумчиво нахмурился.

– Это что такое?
– справившись с удивлением спросил Стриж.

Заиметь “тяжёлую единицу техники” в качестве поддержики было бы очень и очень здорово. Особенно если сволочная магичка будет не одна, а с компанией: судя по покойнику, с живой силой “Шрайк” расправлялся на отлично.

– Насколько я знаю - нет, - после паузы ответила та. Судя по выражению лица - её происходящее не удивляло и не трогало.
– Но, сам понимаешь, никто не расспрашивал пустотников об их впечатлениях при смене хозяев.

В щелях забрала сверкнуло золотом.

– Миа понимает, что вокруг происходит?
– Лёха, играя желваками, обернулся к Лауре.

– Жаль, - разочарованно цокнул языком Стриж.
– Этот танк нам бы не помешал.

– Долбануться, - выдохнул Лёха, когда “Шрайк” вновь замер, убедившись, что тревога ложная.

– С каждой минутой, проведённой совместно, я лишь укрепляюсь в верности закона, требующего лишать вас, пустотников, разума и воли, - Лаура чуть отодвинулась, стараясь оказаться дальше от Лёхи.
– Можно подумать, в твоём мире всеобщее благоденствие и счастье, простым людом никто не управляет, нет стражников, нет преступников, и никто не отбирает у соседа кусок хлеба, если сам голоден.

– --------------

– Теперь я понимаю всю мудрость запрета на сохранения разума и воли пустотникам, - не оценила Лёхин спич магичка.

Божедом - устар. сторож скудельницы или кладбища, погоста, живущий там и погребающий покойников.

– Берём и допрашиваем мелкого, - объявил Стриж итог своих измышлений.
– И пляшем от полученной информации.

В углу двора обнаружилась тёмная масса. Приглядевшись, Стриж с трудом опознал в этом месиве человеческие останки. Несчастный выглядел так, словно по нему проехался танк, а то, что не было раздавлено - пропустили через мясорубку. Чудом уцелели лишь обутая в башмак ступня да нижняя челюсть.

Ну и чёрт с ней, лишь бы слушалась.

– И куда они делись?
– поинтересовался Стриж.

– Ну, зато я знаю тут как минимум одного достойного мага. Вредного, правда, да и гонору много слишком, но это лечится. Так что в вашем мире не всё так плохо.

До воды бедолага не добежал. Рухнув наземь в нескольких метрах от берега, он немного подёргался, пытаясь ползти, и затих. Один из наёмников картинно раскланялся под одобрительные возгласы и вся компания вернулась в “Весёлую головешку”. К трупу тотчас метнулся оборванец и принялся обирать ещё горячего покойника.

– Иногда пытаются, - безразлично пожала плечами Лаура.
– Я видела как-то утром труп такого глупца.

– А, - Лёха, морщась от вони, огляделся.
– То есть боевые отравляющие вещества органического происхождения не входят в базовую комплектацию?

– Получив пустотницу, наёмница быстро найдёт себе хороший заказ, - сменила тему Лаура.
– То, что она до сих пор тут - везение. Наверное, праздновала невероятную удачу. Разгуливающая по городу ничейная пустышка - это как найти посреди дороги горшок с золотом.

Но сначала - допросить “языка”. Маленькая сволочь однозначно много знает про свою подельницу.

– Ты?
– Лаура подняла ладонь с причудливой золотой вязью и коснулась ею фигурки кречета на воротах. Что-то пришло в движение, щёлкнуло, лязгнуло и ворота открылись от лёгкого толчка.

Немного остыв, Стриж сообразил, что всё же ляпнул лишнего. Хороший-плохой, но это родной дом Лауры. Никому не будет приятно, когда залётный хмырь начнёт обсирать его родину, как диарейный голубь - памятник.

До сих пор особых успехов на этом поприще не было. Лёха отправил Луку на постоялый двор “Серебряный кубок”, куда в бане звала его рыжая стерва. Естественно, никакой Мирабель там и в помине не было.

– Не идеален, - не стал отрицать очевидное Стриж.
– Но куда лучше вашего. Дерьма тоже хватает, но такое вот, - он кивнул на “Головешку”, - вырезается наглухо, как злокачественная опухоль.

В этом безумном мире Лёха уже ничему бы не удивился, но на всякий случай сомкнул пальцы на рукояти ножа.

Почему постоялый двор назвали “Весёлая головешка” Стриж понял спустя пару часов наблюдения. В какой-то момент из дверей заведения с истошным криком вылетел горящий заживо человек и со всех ног понёсся к реке. Этот забег сопровождался весёлым хохотом выскочивших следом завсегдатаев.

Разговоры с бродяжкой помогали отвлечься, а заодно и чуть больше узнать о новом мире. Попутно Лёха следил, чтобы хозяин или кто из прислуги не устроил “пип-шоу”, дав за монетку подглядеть за моющейся девушкой.

– Никто точно не знает, - пожала плечами магичка.
– Говорят, эльфы сговорились с демонами и сумели закрыть порталы в миры Древних. После этого стали появляться разломы.

Лёха никогда не был силён в комплиментах и теперь, глядя на лицо Лауры, запоздало сообразил, что “не всё так плохо” - не самая удачная похвала.

Дядька с тёткой Луку любили. Мальчишка отзывался о них тепло, как о настоящих родителях. Да, по сути, они ими и были, воспитывая племянника как родного. Всё было хорошо, пока два года назад не случился сильный неурожай. Дядька не смог выплатить налоги и семью выкинули на улицу, забрав ферму. Пришлось в поисках лучшей доли перебираться в город. Но, как говорится, пришла беда - отворяй ворота: в городе приёмные родители подцепили какую-то болезнь и сгорели за считанные дни. Лука остался один. С тех пор и беспризорничал.