Чтение онлайн

Волшебница торжественно вынесла нам на блюдечке маленький комочек белого вещества, и подала две ложки. Я взял совсем небольшой кусочек – только чтобы попробовать и обомлел: это был стопроцентный пломбир! Гарольд долго стоял с закрытыми глазами и смаковал мороженое. Потом, заметив, что ложка впустую скребет по блюдцу, приоткрыл глаза и, виновато оглянувшись, быстро облизал тарелку.

Наконец, чуть не со слезами в голосе, он признался:

– Я когда-то в чужом мире пробовал нечто подобное, но так и не разгадал магии этого вещества, а тут… а вы… вот так просто…

– Ничего себе просто! – обиженно воскликнула Сильвия. – Мы же тут бидон сливок, гору сахара и ванили извели, пока научились охлаждать, взбивать и замораживать – с ума сойти можно.

– А почему же мороженого так мало? – чуть не плача спросил старый волшебник.

По скромно потупленным взорам наших прелестниц, я понял, что большая часть нового пищевого продукта благополучно осела в их животах во время пристрелочных дегустаций.

– Это что! – воскликнула егоза, чтобы скрыть смущение. – Мы и майонез почти сделали, только вот почему-то жидкий…

– А где вы тут горчицу взяли? – я оторопело попытался дотумкать, какое растение должно ее в этом мире заменить, как Сильвия возразила:

– Так что ее брать, вот она! – и протянула мне баночку.

Я с сомнением попробовал чуть-чуть и громко чихнул, продолжая тупить, откуда в этом мире мог взяться столь земной продукт?

– Я ж тебе говорила: не заморачивайся! – поняла егоза симптомы очередного логического коллапса в моей практичной голове.

Я последовал ее совету и перешел к выяснению ошибки в технологии, процитировав свою матушку, которая почему-то предпочитала делать майонез сама, а не покупать его в магазине:

– Майонез образуется, когда яичный желток в кислой среде образует с растительным маслом густую суспензию…

Мою речь прервали аплодисменты Гарольда:

– Во, Шиш дает! Так заумно даже я на лекциях не умею «объяснять».

Мне стало стыдно за украденные у мамы мысли, и я, сникнув, пояснил:

– Просто-напросто, берете яйца, горчицу, соль, сахар и уксус или что там у вас есть, и смешиваете в миксере. Когда образуется однородная смесь, начинаете туда постепенно вливать пять-семь объемов растительного масла, не выключая миксера.

Егоза недоверчиво на меня посмотрела, но не стала ничего возражать, а вместе с уже начавшей процесс Сильвией, приступила к исполнению. Не прошло и пяти минут, как под их удивленные возгласы, свету явилась порция еще одной белой субстанции. Сильвия прямо-таки с благоговением подошла ко мне, протянув ложку и горшок с новым продуктом на пробу.

Я с полным достоинства видом, взял чуток и, пошамкав во рту, немного скривился, пояснив:

– Я вообще-то майонез не люблю, но, в принципе, вкус тот, что надо. Может, соли и уксуса поменьше бы, а так сойдет.

Машка немного обиженно отняла у меня плошку и сама зачерпнула густую белую массу ложкой. Через секунду она оглушила меня воплем:

– Получилось!

Дальше уже все наперебой набросились на майонез. И что они в нем такого нашли? Впрямь как моя мамочка… да, мамочка – как она там? Надеюсь, этот остолоп-охранник сумел ее успокоить. Представляю, каково ей видеть своего Шиша таким тихоньким и затравленным – тут любой заподозрит, что с психикой ребенка что-то не в порядке…

С ностальгической волны меня сбила Мышуня, бросившаяся в порыве чувств размазывать губами майонез по моим щекам. Я стерпел, хоть и не люблю майонез… когда под таким соусом подают озорные губки и ласковые слова, я согласен и потерпеть…

А утром мы отправлялись в горы. Единорогов мы не седлали – попробуй, оседлай такого скакуна – быстро под зад копытом получишь! Так что мы просто упаковали свои сумки. Я еще попросил открыть свою котомку одного из слуг – тот с ужасом отшатнулся, как только откинул верхний клапан. Странно, а Ральф, даже не заметил этих виртуальных змей. Ну да ладно, чего тут думать – Гарольд уже ждал нас на дворе, объясняя единорогам планы на будущее.

Интересно как получается: все обсуждают предстоящий маршрут и выясняют детали, а главные действующие лица (то есть мы с Мышуней) ни уха, ни рыла, так сказать. С другой стороны, тут волей-неволей приходится во всем полагаться на старого волшебника и единорогов – сами мы (судя по предыдущему путешествию) в предгорьях и дня бы не протянули.

Четыре белых рогатых скакуна с четырьмя всадниками выступили из ворот. Гарольд взял с собой Рюшку, в качестве личного оруженосца. Какое уж там оружие он носил, одному волшебнику было известно, но нам было так веселей. Сильвия вышла нас провожать и совсем по-матерински стояла и утирала набежавшую слезу – прямо картину пиши: «Провожала мама Мишу на войну, во широко поле, в злую сторону…». А что – мы и ехали в последний бой моей персональной войны «Антифэнтези».

Гарольд ехал впереди, по всей вероятности, каким-то образом влияя на направление нашего движения. На этот раз поездка оказалась даже немного скучноватой – бояться за спиной мага было некого, местность стала более пересеченной, но наш волшебный транспорт успешно продолжал прошивать препятствия и почти не отклонялся от прямой линии. Так что у нас только иногда захватывало дух, когда мы после очередного подъема внезапно припускали под крутой уклон.

Только один раз произошло что-то интересное, но, к сожалению, а может и к радости, мы не успели ничего понять. Просто Гарольдов единорог вдруг остановился, и волшебник долго что-то выжигал своим волшебным огнеметом впереди себя, а затем, обернулся и сообщил самым дежурным тоном:

– Там был целый выводок ядовитых лемуров – очень опасных хищников для обычных людей.

Мы все ближе подходили к горам, так что к вечеру ближайший высоченный пик уже нависал над нашими головами. Когда солнце уже скрылось за ближней горой, единороги, преодолев затяжной подъем, вдруг вышли к крутому скальному обрыву и остановились. Гарольд спрыгнул со своего скакуна и пригласил нас подойти к краю.

Мы с Машухой невольно взялись за руки – ровное плато скалы внезапно вертикально вниз обрывалось на добрую сотню метров, а под ним расстилалась безбрежная, совершенно безлесая равнина бурого цвета, и только где-то вдали из нее поднимались горы.

– Вот еще одна причина, почему нам так нужна помощь наших волшебных скакунов, - указал вниз академик. – Это огромная топь, которая тянется до самых гор. Можно было бы ее обойти, но на это ушло бы несколько лишних дней пути, а наша цель лежит прямо перед нами, – академик поднял руку в сторону высоченной горы, убеленной сверху снежной шапкой.