Чтение онлайн

Я просканировал пространство и обнаружил переплетение какой-то светящейся сети. Да, Машуня, кажется, опять оказалась на высоте, озаботившись проверять наш путь на пригодность. Но необязательно каждый раз ей об этом докладывать. Я прикинул, что надо в ловушку забросить какой-нибудь предмет и посмотреть, какого результата мы этим достигнем. Быстренько оглянувшись, я увидел в углу какую-то кадку с фикусом, непонятно что делавшем в этом сумрачном коридоре. Странный какой-то фикус – ненормальный. Я никак не мог его сдвинуть с места, и вдруг он легко повернулся вокруг своей оси.

«Стой!» – просигналила мне егоза, наблюдавшая за ловушкой: «Сеть исчезла! Ты, кажется, сумел отключить западню».

Что-то уж больно просто… - подумалось мне, но делать нечего: я взял из котомки кружку и бросил ее вперед себя. – Она пролетела с немалым стуком по полу, но ничего не произошло. Тогда уже и я смело прошел за ней – опять ничего. За мной проследовала Машуха и сказала:

– Что-то здесь не так: мы уже в десятке метров от цели, а человек, несмотря на шум, который мы тут устроили, не реагирует на наше приближение.

– Посмотрим, может, здесь слишком хорошая звукоизоляция? Лишь бы управдом не нагрянул раньше времени, а уж с колдунищем-то я поговорю по душам!

– Здесь, - прошептала присмиревшая егоза, тормозя мое движение рукой перед очередной дверью.

– Главное – внезапность! – шепнул я в ответ и ломанулся в незапертую дверь.

С точки зрения «умудренного опытом» взрослого, я совершал жуткую глупость. Но это только кажется. Я прекрасно понимал, что если сейчас сяду посреди коридора и начну думать, какой страшный и сильный колдун этот Ральф, то никогда не достигну своей цели – ведь по всем правилам, я не мог тягаться с этим темным супер-пупер магом. Так что думать тут было все равно не над чем.

Влетев в комнату невидимой тенью, я увидел человека, сидевшего за столом у окна перед раскрытой книгой. Мужчина, одетый в какой-то свободный темном костюм неопределенного покроя, повернул голову на шум, созданный открывшейся дверью, и я понял, что это он!

ИИ собственной персоной, да еще и с Аурундом во лбу непонимающе и растерянно оглядывал комнату, словно не мог понять, что произошло. Он даже стал приподниматься, видимо, чтобы закрыть дверь. Но не тут-то было: я уже молнией подлетел к нему и с великим наслаждением вцепился ему в бороду!

Ох, как давно я об этом мечтал! Вы хоть знаете, что это такое, когда твоя долгая и невыносимая мечта, наконец, сбывается? Я чуть не со стоном вожделения трепал эту ненавистную черную бородищу. Так тебе! Так! Ральф, ничего не понимая, взвыл от боли. Конечно, взвыл! Поделом ему!..

Я почувствовал, что кто-то оттаскивает меня от колдуна и кричит мне в ухо:

– Стой, тут что-то не так! – это была Машуха, но я уже не мог остановить приступ истерического восстановления справедливости.

– Все так! Только он квелый какой-то… - даже до меня дошло, что здоровенный мужик, как-то несмело защищается от агрессивной и болтливой пустоты.

– В том-то и дело! – воскликнуло за моей спиной и продолжило оттаскивать мои руки от остатков бороды. – Ральф бы давно уже тебя по стенке размазал!

Я все-таки остановился и непонимающе уставился на вдавившегося в спинку кресла мужчину, испуганно прикрывающего свое лицо. Ну да: если нормальный человек читал бы книжку, и вдруг его борода сама по себе стала бы рваться на части, при этом что-то говоря двумя детскими голосами, то любой нормальный человек сошел бы с ума. Именно так и вел себя колдун. Но он же колдун, и должен был мгновенно сообразить про невидимость и прочие волшебные штучки.

Что-то не складывалось. Тупо глядя на странно-беззащитного Ральфа, я стоял, все еще невидимый и держал за руку такую же невидимую помощницу, которая скромно предположила:

– Может, это вовсе и не колдун?

– Господи! Какой же я болван! – воскликнул я и, скинув накидку, спросил мужчину. – Как Вас зовут?

– Илья Игнатьевич, - удивленно выглянул из под пальцев дядька, завидев проявившегося прямо перед ним пацана.

– Ну да! Конечно! – кивнул я. – Маш, Ральф ведь сейчас на Земле… а кто в его теле?

– Тот врач, которого ты видел в психушке? – разом домыслила свою догадку девчонка.

Я только часто закивал в ответ, радостно улыбаясь:

– Ты хоть представляешь, что это значит?

– А что? – осторожно спросила моя мудрая напарница.

– А то, что теперь мы такого перцу настоящему Ральфу зададим – только держись! – и, переведя взгляд на невинно пострадавшего психотерапевта, пояснил. – Мы Вам не враги, а скорее, союзники. Давно, небось, телика или компа не видали? Привет из клиники!

Эти несколько магических слов подействовали на ИИ просто сногсшибательно, хорошо, что он сидел, и падать ему дальше стула не пришлось. Я с улыбкой наблюдал, как ход мыслей отображался на его лице, но Машуха опять испортила мне миг триумфа, шепнув:

– Сюда кто-то идет! Наверно это тот дурной управдом.

– Где у вас можно спрятаться? – с тревогой спросил я ИИ, мгновенно сообразив, что пока мы не готовы совладать с тем типом.

Быстрый вопрос требовал быстрых действий, поэтому ИИ чисто на автомате показал в угол и сказал:

– Там кладовка, вы в ней поместитесь.

– Для Вашей же пользы: Вы ничего не слышали и не видели! – тихо сказал я и мы с Машуней, поймав согласный кивок этого призрачного узника замка Морисвиль, скрылись в означенном чуланчике.

«Узник или сотрудник колдуна – это покажет ближайшее будущее» – озабоченно думал я, затихнув в строгих объятиях вампирши. Буквально через минуту послышался топот ног, и, судя по звуку, в комнату вошел грузный человек, по-хозяйски распахнув и захлопнув дверь. Властным голосом он спросил: