Чтение онлайн

Загрохотал пулемет, и разрывные пули буквально оторвали “тентакль”. Который тут же рухнул на палубу и расплылся, превратившись в кислотную лужу. В целом, была идея использовать пулеметы для подобного еще на башне, но в итоге решили не рисковать. И дело даже не в стальном каркасе и риске рикошета, а том факте, что нам требовалось уничтожить как можно больше щупалец — в идеале все. И если бы урон оказался бы слишком велик, тварь бы просто спряталась в своей норке…

— Осторожно!

Впрочем, несмотря на размеры, кракены были низкоуровневые, а их кислота слишком слабой, чтобы проесть палубу. Да и сапоги её держали, так что пока ее можно было просто игнорировать.

— Сейчас! — крикнула Ната. — Они все здесь!

— Держитесь крепче!

Я открыл рот и нажал на кнопку дублирующего детонатора. Взрыв, взрыв, взрыв… Заряды подрывались один за другим, с небольшой задержкой, которая позволяла снизить риски для кораблей. Палуба под ногами содрогнулась, откуда-то сверху прилетели капли воды, впустую разряжая мое защитное поле. Или не совсем впустую… Несколько матросов кричали — похоже, помимо воды до нас долетели и ошметки слаймов. Один из “водолазов” едва не улетел за борт, но зацепился и его сумели вовремя втянуть обратно.

— Твою же… Мне кажется, или мы перестарались с взрывчаткой?

Впрочем, похоже, все в порядке. Подрыв десятков зарядов должен был буквально размазать попавших в ловушку слаймов. Или, по крайней мере, очень на это надеюсь…

— Результаты? — уточнил я. — Состояние корпуса, потери, результативнось?

— Корабль на плаву, пробоин нет… — отозвался в “ухе” кто-то из команды.

— Ната?

— Получилось. — отозвалась девушка. — Большинство погибли, остальные уходят. Некоторые, похоже, еще живы, но опускаются на дно…

Сколько опыта впустую. Впрочем, лезть в воду, чтобы добить тварей, я не собирался и другим бы не позволил, а вот пройтись с сетями лишним не будет. Да и оставлять их без внимания не стоит, в отличие от каких-нибудь осьминогов, для слаймов даже потеря всех щупальцев не была бы невосполнимой утратой. Пока цело “сердце” и есть запас “плоти”, они легко отрастят себе новые. Вопрос лишь в том, сколько времени это займет. Полагаю, уже через пару часов “контуженные” твари вновь станут боеспособными. Да и без щупалец они вполне могут перемещаться по дну.

Откуда мне известны такие подробности? Так ученые активно использовали подводные камеры, изучая монстров в “естественной среде”. Хотя, как по мне, для слаймов любая среда, которая их не убьет, вскоре станет естественной. Изначально я полагал, что значительная часть тварей погибли во время катастрофы, но, похоже, их тут стало даже больше…

— Хорошо! Установить новую партию зарядов, раскиньте сети. Готовимся к основному этапу…

***

Главная проблема заключалась в том, что мы понятия не имели, где именно находится собранное японцами снаряжение. Уже то, что Татра смогла точно сказать, в какую больницу их привезли, можно считать немалой удачей. Катастрофа произошла сразу после этого, так что вряд ли артефакты успели вывезти… Однако где именно их складировали?

Раздобыть план конкретной больницы не удалось. Японский сектор интернета был скорее мертв, чем жив, доступа к местным архивам тем более нет, а заштатная больница на окраине Токио не входила в сферу интересов нашей разведки. В итоге перед группой стояла необходимость обшарить огромное здание, ориентируясь лишь по весьма примерной схеме и фотографий со спутника. Тем не менее, сделать это было необходимо…

К счастью, у меня были мысли на этот счет — пусть задача перед нами поставлена и не из легких, но ведь призраку безразлично, в какой среде перемещаться?

— Ты понял цель, Кир? Иди и найди эти сумки…

— Но… Я боюсь воды, босс!

— С чего бы это? Разве тебе не все равно, где находиться?

— Возможно, в прошлой жизни я утонул, босс?

— Где? В городе гоблинов? Не морочь мне голову…

— Босс. Она жжется….

Сссс… соль. Как я мог забыть? Против призраков в башне она действовало очень эффективно, нанося жуткие раны. С другой стороны, в океане концентрация не так высока…

— Насколько для тебя опасна эта вода? — спросил я. Кир замолчал, мучительно раздумывая. — Даже не думай врать мне!

— Я не уверен. Полагаю, если я нырну ненадолго, то она меня не убьет.

Я задумался. Ната с ее “биолокацией” локализовать артефакты не сможет… Идея вернуться к первоначальному плану и исследовать здание этаж за этажом, зачищая его от слаймов, мне категорически не нравился. Под водой у этих тварей подавляющее преимущество, потери будут огромные. Попробовать проверить “ключевые точки”? Тоже сомнительно…

***

Новый план сложился достаточно быстро — для начала я убедился, что Кир в принципе способен переносить контакт с морской водой. Он скулил, жаловался, но умирать, похоже, не собирался. По крайней мере до тех пор, пока у него не закончится мана.

Выход тут был только один — временное владение. Если ворон справился, то и второй призрак должен. Изначально я подумывал заселить его в слайма, но процедура была слишком долгой…, Так что пришлось ограничиться одной из попавших в наши сети рыбок. Запустив её в ведро, я проконтролировал процесс захвата призраком новой оболочки. Десять секунд… Неплохо.

— Получилось, босс. — плеснула хвостом рыба. — Вода не жжется!

Рыбка была не лучшим вариантом, но в качестве временного “батискафа” вполне подходила.

— Ты знаешь что делать. — мысленно отозвался я. — Внутри должны встречаться и другие рыбы, так что если потребуется — просто меняй тело на новое. Если справишься, я позволю тебе повысить интеллект.

Когда твой подчиненный слишком туп, чтобы предать — это может быть полезно, Кир уже перерос эту грань. Его интеллект достаточно велик, чтобы он мог начать преследовать собственные цели. Ну а для более сложных методов контроля желательно, чтобы он был чуть умнее той рыбки, в которую только что заселился.