Чтение онлайн

– Идите, мы будем ждать. – серьёзно сказала Мила. Похоже на неё подействовала та тревога, которую почувствовал и Женя, стоя у входа в пещеру.

Женя повернулся и направился к лесу, оставляя Алика строго по левую руку. У самой стены леса он остановился и посмотрел на ребят. Алик, освещая себе путь лучом фонаря, искал след, Светка и Мила разжигали костёр.

«Решил использовать девчонок, как приманку. – подумал он и сам же себе ответил: – Ничего себе приманка, такая приманка сама кого хочешь съест».

Они впустую обшарили лес вокруг пещеры на пятьдесят метров и ничего не нашли – не было никаких следов тех, кто развёл костёр на поляне. Через полчаса, как и говорил Женя, они вернулись к костру. Девочки уже переоделись в лёгкие спортивные костюмы, Мила в бело-красный, а Светка – в белый.

На скорую руку при свете костра приготовили бутерброды и разлили чай из принесённых с собой термосов.

– Всё-таки интересно, – сказала Мила, – куда эти туристы делись?

– Тут метров в тридцати через лес, – Алик показал рукой, – у самой скалы есть домик, но в нём нет и намёка на присутствие человека.

– Кстати, в нём переночевать можно, – сказал Женя, дожёвывая колбасу.

– Зачем? – спросила Светка, вставая на ноги и отряхивая колени. Она отошла от костра к рюкзаку, рядом с которым лежал её меч.

– Действительно, – сказала Мила, – глядя в сторону пещеры. – Тепло и комаров нет… Всё-таки у меня ощущение, что на нас смотрят оттуда.

– Спелеологи, – улыбнулся Алик, – ушли в пещеру, а теперь подглядывают. Поэтому и следов нет.

– Тогда тут лагерь должен быть: ну там, палатка, радист, продукты. – Сказал Женя, он прилёг на бок и вытянул ноги.

– Значит это был один спелеолог, – рассмеялась Мила.

– Эй, дознаватели! – крикнула Светка. – Пофехтуем?

– Ну, сей час будет представление. Занимайте места в зрительном зале. – сказала Мила. – Нет уж, давай без меня.

– А что, – сказал Алик, – я не прочь попробовать. Но только днём, и тренировочными мечами.

– Как знаете, – сказала Светка.

Она нагнулась к рюкзаку и тут же, оттолкнувшись от земли, сделала сальто в воздухе. В правой руке блестел меч. Отблеск костра почти не доставал до неё, и Светка двигалась в лунном свете.

Стояло полнолуние, и под яркой, высокой луной Светку было отчётливо видно. Женя подумал, что движения девушки больше напоминают танец, а не упражнения с холодным оружием. Светка, кружась. выпрыгнула из тени огромной сосны, стоявшей отдельно от остальных деревьев, и Женя увидел рядом с ней прозрачный женский силуэт. И тотчас же до него долетел звон скрещиваемого оружия.

Жене показалось, что Луна стала светить гораздо ярче, чем это обычно бывает в полнолуние. И в этом белом свете он отчётливо увидел лицо призрака: хищное лицо молодой девушки, наверное, ровесницы Светки, с резко очерченным подбородком и небольшим крючковатым носом. На тонких, чуть приоткрытых губах призрака блуждала лёгкая улыбка обречённости. Странно, но и Светка улыбалась, улыбалась широко и уверенно, как будто знала: ещё пара минут – и она победит в этой схватке. Призрак почти не касался земли, кружа вокруг Светки и пытаясь достать своей саблей непременно её голову.

В какой-то момент, который заметить не удалось, картина схватки изменилась. Исчез лес, полянка и костёр, и Женя оказался в огромном зале, где посредине на возвышении, представлявшем собой крутую четырёхстороннюю лестницу, стоял трон, а на нём сидел непонятный умирающий мужчина, державший в руках огромных размеров алмаз. И вокруг этого возвышения, как и вокруг Жени, шёл самый настоящий рукопашный бой! Защитники зала были почти полностью раздеты, только оружие в руках, в отличие от великолепно вооружённых людей в доспехах, ворвавшихся в зал. Насколько можно было догадаться, бой там шёл долгое время: почти весь пол устилали трупы, стены забрызганы кровью.

Светка, вся в доспехах и со шлемом на голове бешено рубилась с обнажённой девушкой у самой лестницы, ведущей к трону. Вдруг резкий гортанный крик, более похожий на вопль умирающего, заполнил мозг Жени. Он увидел, как человек сидевший на троне, встал и начал разваливаться на куски, как будто был сложен из множества кубиков разного размера и формы. Повалившись вперёд вся эта груда гниющего мяса и костей полетела вниз по ступеням прямо на Светку, сковав её движения.

Этим тут же воспользовалась её противница: легко уклонившись от падающего смердящего тела, она одним прыжком преодолела три ступеньки лестницы, тем самым оказавшись выше Светки, которая не смогла увернуться от падающего и разваливающегося на части человека и, замешкавшись, потеряла из виду свою противницу. Та изогнулась и легко оттолкнувшись от ступеней выбросила вперёд руку с саблей, целя из-за спины развалившегося в руках Светки умершего мужчины в слабое, почти незащищённое место между рукой и нагрудной пластиной доспеха. Надеясь остриём сабли достать лёгкое и, может быть, сердце. Каким-то чудом Светка сумела среагировать, согнув руку с мечом и прикрыть щель в доспехах плечом.

Сабля легко прошла сквозь мышцы плеча изменив направление и скользнув в щель между телом и доспехом вошла из-под мышки в правую грудь Светки. Бок моментально окрасился красным, и Светка молча повалилась на груду тел у подножия лестницы. Женя в ужасе перевел взгляд на девушку, сумевшую если не убить, то серьёзно ранить его подругу, и увидел, что из горла девушки торчит короткая арбалетная стрела, другая пробила лоб. А дальше, за уже мёртвой и сползающей по крутым ступеням лестницы девушки, на троне сидит мужчина и держит в руках всё тот же алмаз. Женя отчётливо увидел ужас в глазах воссевшего на трон.

Звон мечей то приближался к Жене, то удалялся от него. И в какой-то момент стал напоминать колокольный звон, который почти каждое утро будил его по утрам в школу.

Его семья жила в столице в спальном районе в одной из девятиэтажек, а рядом с домом, метрах в ста стояла неизвестно как сохранившаяся действующая церковь. Более того, при церкви имелась небольшая школа для детей из неблагополучных семей, которую Женя посещал из любопытства и весьма целенаправленно: уж больно интересно там рассказывали об истории, увязывая значимые исторические события с географическими катаклизмами.

– Эй, командир! – услышал Женя над собой весёлый Светкин голос. – Уснул что ли?

– Солдат спит – это понятно, – рассмеялась стоявшая рядом с ней Мила, – а вот когда командир…

– Ничего я не сплю, – нарочито громко сказал Женя, тряхнув головой, – просто задумался.

– Купаться пойдёшь? – спросила Светка, снимая с головы кожаный шлем, забрызганный кровью и с роскошным оперением, разрубленным в двух местах.

– Купаться? – переспросил Женя, усилием воли отгоняя от себя остатки видений.