Чтение онлайн

Решив, что без боя не сдамся в любом случае, я уже хотел было выскочить наружу, как вдруг один из охранников на входе выпал из ступора и, тыча пальцем куда-то в противоположную от склада сторону, завопил во все горло:

– Смотрите! Там Яскер!!!

Эффект был впечатляющим. Гоблины, синхронно втянув головы в плечи, будто за их спинами раздался взрыв, обернулись, стараясь разглядеть фигуру Вождя Империи. У меня было всего лишь мгновение, пока они не пришли в себя и не осознали всю бредовость ситуации. Я метнулся из склада и нырнул в тень.

– Яскер! Это же Яскер! Нам всем конец!!!
– надрывался охранник за моей спиной, пока я карабкался вверх - прочь от их логова.

Лиза дожидалась меня на том же месте и до Кузьмы мы взбирались уже вдвоем.

– И долго он будет видеть Яскера?

– Не знаю. Дня два, - пожала плечами Лиза.
– Если выживет, конечно.

Я так и не понял, имела она ввиду мину, или это ее магия могла быть смертельной.

– Ну что, мальчики и девочки, - сказал Орел, подавая нам руку и помогая подняться, - давайте будем резво сматываться. Не хочу оказаться рядом, когда тут все рванет.

Мы с Лизой были абсолютно с ним солидарны. Про себя я старался отсчитывать время, которое осталось до взрыва, и даже почти не промахнулся. До своих животных мы, конечно, не успели добежать, но находились уже на приличном расстоянии, когда я произнес:

– Вот сейчас...

Мы втроем остановились, тяжело дыша, и обернулись туда, где за высокими дюнами прятался склад. Прошло несколько мгновений, в течении которого мы только слушали стук наших сердец. А потом, в ночной темноте, потянувшись лепестками к самому небу, расцвел гигантский огненный цветок. На несколько секунд стало светло, как днем, но черный дым, причудливо смешиваясь с соленым белым облаком, взметнувшимся вверх, быстро поглотил оседающее к земле пламя. Зрелище было завораживающим и мы, не в силах отвести глаз, стояли и смотрели на дело рук своих. Испытывал ли я жалость к гоблинам? Нет. За каждым убитым сборщиком - с десяток спасенных жизней. И мне даже казалось, что я хоть немного, но отомстил за тех, кто погиб на "Непобедимом", и за тех, кто не вернулся со штурма ХАЭС.

– Ладно, ладно, ребятки, хватить глазеть, - очнулся Орел, выведя меня из своих, полных праведного гнева, мыслей.
– Давайте уже найдем остальных.

Миша, Матрена и Лоб ждали нас возле животных. Старик был неспокоен, он утробно рычал и махал крыльями, словно собирался взлететь.

– Да-да, дружище, это я наделал. Тебе не нравится?
– сказал я, хлопая его по костлявой шее.

Ни огня, ни дыма, ни даже дюн отсюда уже не было видно, лишь вверху большим пятном, поглотившим редкие звезды, разливалось алое марево.

– Как-будто небо горит, - отчего-то шепотом произнесла Матрена.

Как выяснилось, Миша все сделал без сучка, без задоринки. Гоблины так и не поняли, откуда начался пожар, и Лбу с Матреной не пришлось спасать его от разъяренных погорельцев.

Хотя все прошло с успехом, назад мы возвращались притихшие от усталости и переизбытка эмоций. Корнилин, судя по его виду, не сомкнул глаз в ожидании вестей.

– Мне показалось, или я действительно слышал хлопок взрыва со стороны Солончаков?..

– Вам не показалось, - ответил я.
– Склад взлетел на воздух.

– Видите, какой у меня острый слух! Великолепная работа!

– Комитет может спать спокойно.

– Да-да, конечно, - не заметил моей иронии в голосе директор санатория.
– Вам и самим не мешало бы выспаться!

Выспаться мне не удалось. Позабытая на время боль от ожогов вернулась, как только моя голова коснулась подушки, и я проворочался довольно долго, прежде чем провалиться в сон. И хотя утром никто не ввалился в мой номер и боль утихла, я все равно чувствовал себя уставшим. Завтрак я проспал и пришлось довольствоваться бутербродами из буфета.

– Значит, ты с нами в борьбе за общее дело?
– Щит Кочевников - начальник охраны санатория - бесцеремонно плюхнулся на свободный стул рядом.
– Это хорошо! Потому что забот невпроворот.

Я пожал ему руку и, глотнув кофе, произнес:

– И я так понимаю, часть этих забот ляжет на меня.

– Правильно понимаешь. Слыхал я, как вчера шарахнуло! Так и поделом им, тварям мелкомордым! Ненавижу гоблинов!

– Угу.

– Тут вот какая проблема еще нарисовалась. Великое Древо пускает новые ростки - пришла пора расширять купол. Мы собираемся установить новые генераторы в Солончаках, к югу от нашего купола. Там как раз неподалеку проходит манапровод. Ну и мы типа будем его расширять. А на самом деле - готовимся отхапать еще один кусок пустыни и превратить его в рай. Ловко придумано?!

– Ловко. А в чем проблема?

– Надзирательница над работами жалуется: что-то у них там приключилось. Меня это, впрочем, не удивляет...

– Дайте догадаюсь. На стройке работают гоблины?

– Да. А где они - там всегда проблемы.

– Почему я не удивлен?

– Сходи-ка ты туда. Начальница там Иавер Мукантагара - она в курсе про купол.

Я открыл рот, чтобы узнать, в каком именно месте мне искать Иавер Мукантагару, ведь манапровод очень длинный, как мое внимание привлекло удивительное зрелище, вдруг открывшееся из окна. Впереди, чеканя шаг, маршировала Саранг Еше - Зэм, которая ухаживала за Великим Древом, за ней тащился Лоб, едва видимый за какими-то корягами, которыми он был увешан с головы до ног, следом шли Матрена и Лиза с разноцветными тряпками в руках, шествие замыкал Кузьма - в руках он ничего не нес и только держался за живот от смеха и вытирал выступившие слезы. По обалдевшему лицу начальника охраны я понял, что задавать вопросы ему бессмысленно. Выскочив на улицу, я притормозил экстравагантную процессию. Кузьма хохотал так, что не мог вымолвить и слова, Лиза и Матрена улыбались, а Лоб какое-то время еще продолжал идти вперед, не заметив, что все остановились. Саранг Еше, не разделявшая веселья Орла, сурово зыркнула в его сторону и принялась разъяснять: