Чтение онлайн

– Два куска платы туда же, - закинул парень пробный крючок, уже предполагая ответ.

– Только за треть...

"Смотри, какой щедрый!"

– Тогда не надо. На отдельный чип, пожалуйста...
– у Дима были большие надежды на Аругу. Не может быть, что бы для коренных не были предусмотрены поблажки и лазейки в кодексах!

Так как парень ни на секунду не забывал среди кого находится, то и операция с довольно-таки солидной суммой по его настоятельной просьбе проводилась в присутствии Капрала, в качестве независимого наблюдателя и старейшины Аруги, в качестве наблюдателя заинтересованного. Вроде бы все прошло ровно... Однако на душе было неспокойно - не любил Дим чужих денег в своих руках.

– Готовы?
– нестройные подтверждающие выкрики.
– Все привязались?!
– уже более дружное согласие.
– Еще раз проверьте все ли необходимое при вас, - сам парень так же не преминул охлопать кармашки РПС и еще раз мысленно пробежаться по укладке багажа: "два ПП - малокалиберная "трещотка" на левом плече и под .45 АСР "наци" между сиденьями; шесть снаряженных магазинов к первой и три спаренных ко второму; автоматический пистолет на левом бедре и пара магазинов к нему в паучере на правом; рядом - тактический нож; револьвер на животе, под ним пять гранат; на поясе и в паре кармашков РПС размещены пеналы с медикаментами и перевязочным материалом; дробовик - закреплен на пространственной клети; фляга слева от револьвера - полная; БК к дробу в разгрузке за сиденьем; там же пара гранат, торба с ошейниками и РД с боеприпасами россыпью, хайтек-наручем, импульсником, ночным прицелом и сухпаем на пять дней; бинокль у Аруги, который сидит рядом; мачете и пара вспомогательных тактических ножей в ножнах за спиной - если что случиться с багги, устроятся на поясе". С основным вроде все... А нет! Там же за сиденьем замотан в охотничью разгрузку счастливый бронник, а в торбе свернуты две куртки из мелких валрапторов и пакет с сувенирными поделками из кости. Еще пакет с "пиджаками" из летучих ящеров. Вся одежда самых ходовых среди колониальной полиции размеров и под рост шесть фунтов два дюйма. Теперь все. Что с едой? Нормально - сумка с вяленым просоленным мясом, свежими овощами и зеленью в ногах старейшины. Еще несколько таких распределены между тройкой пацанов на лавке багажной полки и парой Кондор-Орел на сиденьях прицепа. Маршрутизатор закреплен на приборной панели, защитные очки и полумаска болтаются на шее. Канистры (2*20 л) с холодной водой размещены на прицепе. Карты синхронизированы, маршрут следования проложен. Два запасных тоже. Все, можно выдвигаться.
– Все на месте? Поехали!

Запуск движка. Короткий низкий гул и нарастающий посвист - придавить педаль "газа" - посвист постепенно превращается в басовитый вой. Прогрев... Все системы: "готовность" по индикаторам. Полторы тысячи оборотов по тахометру. Вариатор в положение "Low" - пониженная передача. Как-никак движку надо больше тонны с места сдвинуть! Рывок, грохот сцепки - все знакомо, сегодня уже три тестовых прогона с постепенно возрастающей нагрузкой сделал. Багги с прицепом постепенно набирает скорость. Бригада на выезде предупреждена заранее - вопросов и задержек не возникает. Пять минут легкой паники и волн страха - полоса инфраизлучателей позади. Пустоши... инерция набрана, можно переходить на повышенную. Вариатор "L"-"N"-"H". Есть маршевый режим!

Ночная часть пути была скорее нудной, чем трудной. Изматывающий поиск безопасного маршрута, постоянное напряжение восприятия и белесая мгла перед глазами - никакого удовольствия от управления "прыгуном". Надо думать и коренным приходилось нелегче: опасная тьма вокруг, постоянная тряска и вынужденное неподвижное бездействие. Не самые приятные ощущения!

– Старейшина, как вы?
– что бы хоть как-то прервать монотонность, Дим заговорил с Аругой, устроившимся в пассажирском ковше. Ага! Сейчас же! Переговорщик только всхрапнул на очередной кочке. Поговорили... Воины на прицепе, скорее всего тоже спят, хоть и вполглаза - без такой привычки на Пустошах охотники долго не живут, а вот пацаны сзади никак не угомонятся - сквозь гул парогенератора то и дело пробиваются довольные возгласы и сухие щелчки УСМ "тренировочных" пистолетов: Воробей со товарищи играет в "клик-клак". В тесноте конечно неудобно - по правилам надо стоять друг напротив друга - зато весело! Собственно игра хороша как тренировка на правильность нажатия спуска (плавно, без рывком, строго назад) и выносливость пальцев, но сейчас это чистое баловство. Завтра у них указательный пальцы гнуться будут с чувствительностью сухой ветки! Ладно... поработают средними: минус скорострельность - плюс точность. Будет им урок - тренировка должна проходить в отведенное ей время и никак не в рейде... Спустя полтора часа пацаны угомонились и заснули вповалку друг у друга на плечах. Диму оставалось только протяжно зевнуть, снять на безопасном участке шлем, подставив набегающему прохладному воздуху разгоряченное лицо, и продолжать рулить - деньги легко не даются!

...к Соляному выкатились спустя семь часов - до рассвета оставалось часа три. Тут можно было избавиться от визора - белая ровная поверхность отражала свет полумесяца и звезд, превращая тьму в мягкий сумрак. Парень с удовольствием глубоко вздохнул и тут же закашлялся - явственно тянуло горелым пластиком. Одно из двух: либо кто-то из оазисных бригад освободил вчера место под солнцем вследствие неудачного наскока - вышли-то все пять, а вернулись пока только три!
– либо тут порезвились дикие байкеры. Кому еще в голову придет жечь технику?! Эти-то тупые беспредельщики: хватают только то, что могут увезти на себе - остальное приводят в негодность.

– Аруга!
– Дим потряс старейшину за плечо.
– Просыпайтесь. Опасность!

Коренной очнулся разом - будто и не спал!

– Что?..

– Гарь в воздухе. Кто-то жег уйму пластика... И эти придурки могут быть все еще рядом: те люди, что вернулись с байками вчера не видели здесь чужих - иначе непременно растрепали бы в Таверне. Между тем, у кочевников или стай гастролеров было еще полдня на "покуражиться"... Держите ствол на готове. Я сейчас остановлюсь - народ подниму - а вы держите визор...
– парень отпустил педаль газа и передвинул селектор вариатора на "нейтраль". Багги еще какое-то время катился вперед, постепенно замедляясь, потом остановился, тихо посвистывая разгруженным движком.
– Воробей!
– Дим выпутался из ремней и, развернувшись в ковше потормошил пацана. Тот широко распахнул одуревшие со сна глаза.
– Поднимай своих. Тихо...
– тут с прицепа послышались щелчки карабинов и тихий шорох. А еще спустя пару секунд, из сумрака выплыл Орел и вопросительно уставился на парня.

– Гарь в воздухе, - вновь проговорил тот. Бывалый воин коренных еще больше подобрался и сосредоточенно кивнул:

– Мы с Антиманон чувствовали опасность, но не могли распознать... Теперь все ясно - будем следить за следом.

Дим так же сосредоточенно кивнул, стоя уже на ногах и разминая мышцы:

– Как вы вообще в целом?

– Нормально... Хоть и тяжело быть поклажей. Старейшина, "ночные глаза" нам просто необходимы!

Аруга только кивнул, продолжая медленно поводить головой из стороны в сторону - наблюдал за округой.

– Ну а вы как?
– это уже соскочившим с полки троице пацанов.

– Яйца взопрели!
– весело скалясь, ответил за всех Воробей.
– А у Стика (длинного тощего пацана - "палка" он и есть!) вообще вся задница мокрая, как будто обмочился!

Означенный пацан тут же бросился на своего хохочущего "командира" с кулаками.

– Отставить свалку!
– глухо рыкнул парень.
– Метис вас на эту тему предупреждал? Вот и вперед! Чтобы в пять минут обработали одежду и тело антисептиком! Кто завоняет - возвращаться в оазис будет на своих двоих.

Воробьиная команда тут же угомонилась и принялась раздеваться. Из какого-то мешка-торбы появилась банка с антигрибковой мазью и вторая - с бактерицидным гелем-пропиткой. Перед взрослыми охотниками такой проблемы не стояло - под задницей у них не было горячего движка, ну а Диму вообще грех жаловаться - снаряжен он по высшему классу. Лучше в этом плане может быть разве что пленочный тельник "тип 6" для тропиков и влажных лесов...

– Думаю, источник искать не стоит, - проговорил Дим, обращаясь к Антинанко и Аруге.
– Если только по дороге в поле зрения сам собой попадет... Но тем не менее смотрите в оба!

Коренные вдумчиво покивали:

– Да, стычки нам сейчас не к месту...

– Ок. Тогда стоянка двадцать минут. Всем оправиться, проверить оружие и сменить воду во фляжках, - сам парень пробежался вокруг сцепки и проверил "ноги" багги и прицепа. Все в норме, как и следовало ожидать - упругий пеногель сам заращивал проколы, если таковые случались и было странным, если бы хоть одно из колес оказалось бы приспущенным.

Спустя отпущенное на передышку время все вновь заняли свои места и Дим погнал машину вдоль берега метрах в двухстах от него - на дистанции "безопасности": за пределами эффективного поражения самого распространенного на Пустошах оружия. Ну и с "соли" багги заметить было трудно: во-первых, все еще ночь, и во-вторых "попрыгун" сливался с холмистым берегом. Днем к демаскирующим факторам добавится пылевой шлейф, однако с этим ничего не поделаешь...