Чтение онлайн

Я не стал ломать комедию, задавать тупые вопросы вроде: "Кто вы?" или "Что вам надо?" Для моего плана я должен был казаться достаточно умным, чтобы знать ответы на эти элементарные вещи.

— Я знаю, что вы хотите сделать, — сказал я, — и готов вам помочь.

Кажется, "профессор" был искренне удивлён. Он изучал меня, глядя с прищуром, секунд пять. Потом улыбнулся и ответил:

— Ну и зачем тебе это может быть надо?

— Две причины, — ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно твёрже, — я ненавижу человечество. Надо объяснять, почему?

— В двух словах. Если вас не затруднит, — попросил собеседник, глядя на меня со смесью интереса и некоторой брезгливости, которую он даже не счёл нужным скрыть.

— Мы бы давно сами могли оказаться на вашем месте, — убеждённо продолжал я, — если бы не были увлечены тем, чтобы грабить и убивать друг друга. Люди — жадные, жестокие, безжалостные твари, — я продолжал выплёвывать слова, стараясь вызвать у себя искреннюю ненависть, — ради выгоды мы готовы убивать детей. И не просто убивать — нам нравится это делать! Мы получаем удовольствие от этого, и очень удивляемся, когда это бумеранг ударяет по голове нас самих… — я выдохнул, собираясь с мыслями; надо было подобрать ещё несколько аргументов в пользу ненависти к человечеству, а все известные банальности я уже использовал, — мы создаём прекрасные вещи и места. И отдаём их вечности. Наплевав на усилия тех, кто был до нас…

Да. Вот последний аргумент прозвучал хорошо. Достоверно, как мне показалось.

"Профессор" чуть наклонил голову вбок. Кажется, даже презрение куда-то исчезло из его взгляда.

— А во-вторых? — спросил он.

— Во-вторых — я бы очень хотел посмотреть на результат, — ответил я, — мне больше ничего не надо, и я готов умереть после того, как увижу то, во что превратиться этот несчастный мир. Я хочу увидеть самый грандиозный абандон из возможных. Потом можете сделать со мной всё, что хотите.

— Вот как? — собеседник удивлённо поднял брови, — всё, что хотим?

— Да, — кивнул я, изобразив некоторое колебание, — я этого тоже заслуживаю. Как и весь наш мир.

"Профессор" вздохнул. Потом посмотрел на книгу в моей руке.

— Сердце могилы… — произнёс он со смесью благоговения и отвращения, — кажется, теперь я понимаю, почему оно выбрало тебя. Что ж. Ты действительно можешь оказаться полезным. Проходи на борт.

Я боялся поверить, что всё оказалось так просто. Пришлось сделать надо собой чудовищное усилие, чтобы не выпасть из роли.

Я старался почувствовать благодарность. Страх. Упрямство. Радость. В общем, всё то, что реально ощущал бы псих, который решил уничтожить Землю и себя вместе с ней. И, кажется, это сработало.

Я подпрыгнул, и оказался на овальной площадке. Её тёмная поверхность оказалась упругой и шершавой.

— Смелее, — подбодрил меня "профессор".

И я шагнул в темноту.

Изнутри диск совсем не походил на инопланетный звездолёт. Слишком уж тут всё было по-земному. Какие-то трубки на стенах, серые коридоры, белые световые панели, очень похожие на светодиодные. В помещении, куда мы пришли — огромные экраны во всю стену, вполне человеческие, анатомические кресла и сенсорные пульты управления. Разве что символы (или буквы?) на части экранов была мне не знакома — там, видимо, отображалась техническая информация.

— Ты удивлён? — спросил "профессор".

— Да, — признался я.

— Слишком по-человечески, верно?

Я кивнул.

— Пускай тебя это не смущает. Ведь мы здесь очень давно, — произнёс он.

— Перед нами стояла нетривиальная задача, — в разговор вмешалась женщина, сидевшая в одном из кресел; на вид ей было около сорока, у неё были большие добрые глаза и лучистая улыбка, сразу вызывающая симпатию, — не допустить, чтобы вы поубивали друг друга, превратив такой шикарный мир в могилу.

— Нам нужно было, чтобы вы ушли естественным путём, — добавил "профессор", — ну, или похожим на естественный. Идеально подходила эпидемия, но с этим всё оказалось не очень просто. Другой путь — добровольный отказ от размножения. Деградация половых связей. И тут мы в определённой степени продвинулись.

— А потом появился ты и дал возможность использовать куда более лёгкий и безотказный способ, — улыбнулась женщина.

Я на секунду отвлёкся и увидел, что на мониторах пейзаж изменился: мы уже были довольно высоко над каменистой равниной. Где-то справа виднелось море. Мы продолжали набирать высоту.

— Но разве самоубийство — это не насильственная смерть? — поинтересовался я.

— Исключительно важна мотивация и воля, — мягко произнесла женщина, — если кто-то делает это добровольно, оставляя то, что создал — могила не формируется. Получается обычная заброшка.

Я постарался искренне, с энтузиазмом улыбнуться.

На экранах небо почернело. Мы поднялись достаточно высоко, чтобы стала видна кривизна земной поверхности.

— Куда мы летим? — спросил я.

— Туда, откуда мы вместе будем наблюдать за зрелищем, — ответил "профессор".

— Когда мы попросим тебя, ты откроешь книгу и начнёшь читать, — добавила женщина, — трансляция будет вестись во всех сетях Земли. И даже там, где, как считается, нет никаких сетей.

— Охват будет стопроцентным, — добавил "профессор", — мы позаботились.

Я кивнул. И понял, что время пришло. Жаль, не было возможности получить больше информации: например, единственный ли это корабль? Есть ли кто-то ещё на борту? Налажена ли связь с остальными?

Если повезёт — успех будет абсолютным. Если не очень — я нанесу максимальный ущерб.

Быстро, чтобы они не успели среагировать, я раскрыл книгу. И начал читать вслух.

Текст был на русском. Я видел знакомые буквы, которые складывались в слова. Я старался расслабиться, забыть, утратить давно натренированный навык понимания. Вспомнить, как оно было в детстве. И у меня получалось. Я не понимал, что читаю.

"Профессор" рванулся было ко мне, но на полпути замедлил шаг. Потом остановился, прислушиваясь.

Женщина в кресле счастливо улыбалась. По её щекам текли слёзы.